この記事の途中に、以下の記事の引用を含んでいます。
Are we heading for a world where no one ever needs talk to another human being?
静寂を愛する時代へ？話さなくて済む未来を描くイギリス記事
テクノロジーに支えられた生活のなかで、私たちはどれほど「会話」を避けられる社会に近づいているのでしょうか。
The Guardianの興味深い記事では、無人運転タクシーからセルフレジ、サイレントカット（無言の美容室体験）まで、「人と話さない」ことがいかに現代人の欲求になりつつあるかを、ユーモラスな口調で分析しています。
本記事は「会話不要」社会の実態を観察し、読者に問いを投げかけます。
その主張や背景、私自身の考察を交えて、一緒に深く考えてみましょう。
驚きのデータと論点：「話さないサービス」の圧倒的需要
記事冒頭では、サンフランシスコの交通サービスに関する調査を引用つつ、「人は実は運転手と会話したくないから無人タクシーを好む」という、本質に迫る視点が掲げられています。
具体的な引用として、こんな一節があります。
“An extremely confusing study of San Francisco’s transport services has found that not only are people completely on board with driverless taxis, they are also willing to pay 50% more and wait significantly longer for them. … The real answer, which no one is admitting, is that driverless taxis mean we don’t have to talk to anybody.”
(サンフランシスコの交通サービスに関する非常に不可解な調査によれば、人々は無人のタクシーに完全に賛成で、さらに50%高い料金も、かなり長く待つことも厭わない。・・・だが本当の理由は、「誰とも話さなくていい」ことだ、と誰もが言いたがらないが実はそうなのだ）
このデータは一見「無人タクシーの安全性」を理由にしているようでも、実際には“人と会話したくない欲求”が根底にあると、筆者は看破しています。
なぜ「会話回避」がここまで人気なのか？文化と心理の背景
記事では、現代人のコミュニケーション嗜好が大きく変化していることを多角的に捉えています。
たとえば、「多くのイギリス人は電話よりもテキスト（SMSやチャット）を好む」ことや、
「世界中の美容室で、黙って施術を受ける“サイレントカット”が珍しくなくなっている」こと。
また、手間が増えてもわざわざセルフレジを使う、という挙動にも、「誰とも会話しないで済む」メリットが強く作用しているという分析です。
筆者は具体的な生活の例も挙げます。
“One of my friends painstakingly picks slivers of mushroom out of his favourite takeaway dish one by one because there is no option to remove them on the food delivery app. If he rang the restaurant to order it, he could ask them to exclude mushrooms, but he won’t consider it.”
（知人は、好きなテイクアウト料理に入っているきのこを、デリバリーアプリに“きのこ抜き”のオプションがないため、わざわざ一切れずつ取り除いている。もし電話注文すればきのこ抜きと伝えられるのに、決してそうしようとは思わない）
このような「手間をかけてでも対人やり取りを避ける」現象は、デジタル世代や都市生活者の多くが共感できるはずです。
筆者はさらに、通勤電車のホームやバス停で「知人と目が合わぬよう、互いに気付かないフリをしてやり過ごす」という“無言の舞踏”を美しく描写し、この「会話回避の相互理解」がどこか神聖なものとすら感じられるとすら書いています。
テクノロジーが生む静寂：会話不要社会が切り捨てるもの
記事が示す「会話回避」現象の背景には、幾つか明確な文化的・心理的要因があります。
それは「個人主義の進展」「効率志向の高まり」「自分の世界への没頭（スマホや音楽）」などが絡み合っていると言えるでしょう。
利便性の革新か、それとも“孤独”の加速か
まず、タクシー配車や飲食デリバリーなどの分野では、「人に頼みにくい」、「英語が苦手」、「忙しい」等、多様なユーザーの障壁を取り除き、多様な人の活躍や自由な意思表示を後押しする側面があります。
一方、会話を避けることが常態化すると、「偶発的な出会いや刺激」、「他者との摩擦を乗り越えて得られる学び」など、人間関係のダイナミズムが失われるリスクも孕みます。
テクノロジーがますます人間対話を不要にすると、やがて「心の健康」「社会的つながり」の不足が顕在化しかねません。
また、サービス業各分野では「会話の楽しさ」を価値の一部としていたプレーヤーが淘汰される危険も指摘できます。
日本社会との比較――なぜ私たちも「話さない」を選ぶのか
日本でも、無人レジやオンライン注文、配膳ロボットの普及、「話さないカフェ」など、似た現象が広がっています。
「満員電車で互いに目すら合わせない」「飲食店で注文時に一言も発せず決済まで終える」――こうした状況は寂しさを感じさせる一方で、プライバシー重視や、煩わしさを避けたい心理にマッチしています。
しかし、実際に「誰とも話さない生活」に浸り切った結果、寂しさや不満を抱える例も少なくありません。
SNSの隆盛が、逆説的に“会話の希薄化”を加速させている側面も顧みるべきです。
機械任せの時代に、私たちは何を失うのか・得られるのか
無人タクシーやセルフレジを「会話したくないから選ぶ」という行動は一見、個人の快適さ・効率性を追求したものです。
しかし、インタラクションの引き換えとなる「ちょっとした雑談の面白さ」「偶発的なつながり」「気まずさを乗り越える経験」といった“人間らしい営み”まで、手放していないか注意が必要です。
心理学的には、一時的な会話回避はストレス緩和や自分らしさ維持に有効な面もあります。
反面、孤独の慢性化や、意思疎通の不全を引き起こすこともあり得るのです。
また、「周囲の人と気軽に話せない」社会は、災害時やトラブル時の助け合い精神の衰退、コミュニティの求心力低下にもつながりかねません。
もちろんテクノロジーによる利便性は歓迎すべきですし、「誰とも話さない権利」を選べる社会は多様性のひとつです。
ですが、「会話しない自由」と「会話できない不自由」の間に線を引き、必要に応じて切り替えられる力――すなわち“コミュニケーション回路”を温存することも、今後ますます重要になるでしょう。
「話す」「話さない」、選択可能な未来へ――私たちへの示唆
この記事は、「会話いらず社会は発展していくだろう」という皮肉交じりの予測で締めくくられる一方、「だからこそ、お互いに目を合わせず避けあうことに、いつしかユーモアや神聖さまで見出す社会」への危惧も示唆しています。
読者にとって重要なのは、「テクノロジーに任せれば会話がいらない」時代が来ても、それを“唯一の価値観”だと受け入れず、多面的に付き合う視点でしょう。
たとえば「今は一人で静かにいたい」「でも、時には偶発的な会話も大事」という風に、自分の“心地よい距離感”を見極め、選択肢を広く持つこと。
「社会全体が会話しなくてもいい世界」に進むほど、「話したいとき、話せる準備」がある人間こそ、安心感や幸福感を得やすいのではないでしょうか。
本記事を通じて、「話さない自由」を楽しみつつ、「語り合う楽しさ」も未来に残していく意識を、今一度持ち直してみてはいかがでしょうか。
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