この記事の途中に、以下の記事の引用を含んでいます。
The Lost Spark: How Modernity Flattened Real and Imaginary
1. 気づきを誘う問い——なぜ「現代」は平板でつまらないのか？
あなたはふと、今の世の中がどこか無機質で、心が踊らないと感じたことはありませんか？
生活は便利に、効率的になった一方で、かつて人間に満ちていた「物語」や「遊び心」が失われてきた——そんな漠然とした喪失感を覚えたことがある方は少なくないでしょう。
今回取り上げる記事「The Lost Spark: How Modernity Flattened Real and Imaginary」は、現代社会が「現実」と「想像」のバランスを崩し、世界の面白みや奥行きを奪ってしまったのではないか、という問題意識を率直に問いかけています。
この記事は、単なる懐古趣味ではなく、私たちが日々接している写真、建築、文化、コミュニケーションに潜む「リアル」と「イマジナリー」の境界に焦点を当て、現代性がもたらす功罪をじっくりと考えさせる内容となっています。
2. 「幻想」を排した結果、何が消えたのか？― 記事の主張とその引用
この記事は、近代合理主義や啓蒙主義による「現実」重視の潮流が、私たちの世界から想像や神秘性、装飾性といった要素を排除してしまった、と指摘します。
特に印象的なのは、著者がラグビーのクラブハウスで目にした歴代会長の写真から、「リアル」と「イマジナリー」の断絶に気づいたというエピソードです。
“You look at the older photos and there’s something going on there. The faces have a bit of mystery about them — like the man in the middle row on the left. You just want to know who he was, what his story might have been. The photo isn’t trying too hard, and that’s exactly why it works. His photograph carries a story. It is imperfect, textured, human.
Then your eyes move to the most recent one, at the bottom. The guy is standing against a white background, all crisp and tidy, like something you’d get for a staff badge at a supermarket. And suddenly there’s nothing left to wonder about. It’s just some geeza in a suit, for all I care he might have worked at a local Sainsbury’s.”
大雑把に意訳すると、昔の写真には謎やニュアンス、人間らしさがあったのに、現代の写真は表面的で無個性、何の物語性も感じられない——という観察です。
さらに著者は、「想像的なもの」と「現実的なもの」、つまり「遊び」と「まじめさ」のあいだに境界線を引きすぎ、「現実」偏重の姿勢が世界を“flatten”——平板化させてしまったと論じています。
3. 「リアル」と「イマジナリー」— その断絶の深層構造を読み解く
3-1. 近代合理主義の勝利とその副作用
啓蒙主義や合理主義のおかげで、私たちは科学や論理に基づく問題解決や、社会の進歩を手に入れました。
病気の正体が「悪魔」ではなく「ウイルス」だと知り、航空機やインターネットを生みだし、民主主義や権利意識が広まりました。
一方で、世界が「説明できること」だらけになると、逆に「説明しきれない面白さ」や「予想外の物語」が姿を消してしまうのも事実です。
かつては肖像写真一枚でも、“この人は何を考えていたのだろう？”と想像力を掻き立てられる余地がありました。
今はすべてが「誰でも同じようなプロフィール写真」となり、個人的背景や身分、物語といった曖昧なものが排除されたフォーマットに押し込められています。
これは「均質化＝利便性の追求」の裏で、個性や余白、深みを失うという近代社会のパラドックスです。
3-2. なぜ私たちは「幻想」を失うとつまらないのか？
人間は、単なる情報処理装置ではありません。
意味や物語、象徴に心を動かされる生き物です。
過去の美術品や伝承、音楽、詩が私たちの心を打つのは、すべてを理詰めで説明できない余白、つまり「曖昧さ」や「ミステリアスな魅力」があるからでしょう。
記憶や歴史でさえ、「なぜか惹かれる写真」「伝説的なエピソード」といった形で、リアリティとフィクションのあいだに浮遊することで、豊かな感情体験となる。
ところが現代社会は、「効率」や「透明性」を優先するあまり、曖昧さや遊び、物語性を切り捨ててしまう傾向が強まっているのです。
4. どこまで「リアル」を究めれば十分なのか？——私見と多少の批評
この記事が鋭いのは、「現代化＝進歩」という単純な祝祭ムードに冷や水を浴びせ、文明の発展が内包する空虚さに目を向けている点です。
事実、プロフィール写真はどの企業も「白背景・スーツ」の画一的なものばかり。
役所のサイトやSNSのプロフィール写真欄から、「物語」や「個性」は徹底的に消費され、残るのは「顔」そのものという“情報の最小単位”だけです。
実例として、SNSでの「アイコン画像問題」も挙げられます。
美麗なだけのイラストやテンプレ写真が氾濫し、それを見ただけでその人となりや背景、思想まで想像できる余地がほとんどないのです。
ところが私たちは無意識のうちに「この人はどんな人なのか？」と考え、物語を紡ぎたがる。
ビジネスで求められる「透明性」や「正確さ」はもちろん重要です。
しかし、物事をすべて「情報処理過程」として断ち切ると関係性や共感、想像力といった人間らしさそのものを押し潰すリスクも孕んでいます。
私はここに一つのジレンマを見出します。
つまり、「効率化」と「人間らしさ」はしばしばトレードオフの関係になってしまう、という事実です。
そして特に日本文化は「形式」や「装飾」、そして型破りな「余白」によって豊かさを生み出してきた歴史があります。
たとえば和歌や俳句は、「すべてを伝えず想像に任せる」ことで物語性や深さを生み出す芸術です。
現代社会が「リアル至上主義」に向かう背景にももっと多様な視点が必要でしょう。
5. 結論——「現実」と「想像」のあいだの遊び場を取り戻そう
現実主義や透明性の推進は、文明社会にとって必要不可欠なものです。
ただし、現実だけを追い求めて物語や神秘性、遊び心を失ってしまっては、人間だけが持つ豊かな感性や文化的厚みもまた失われてしまうでしょう。
日常生活の中でも、ほんの“遊び”や“装飾”を取り入れたり、解釈の余地がある写真や趣味、会話を大切にすることで、「リアル」と「イマジナリー」の間にあるバランスを回復できるのではないでしょうか。
デジタル化・効率化社会が進むいまこそ、「すべてを白日の下にさらすこと」だけが最善ではなく、曖昧さや遊びが持つ力を見直すことが、私たちの心の豊かさと創造性を取り戻すためのヒントになるはずです。
「この顔には、どんな物語があるのだろう？」——そんな問いを忘れずに、日々忙しい中にも、心の火花をたやさないでいたいものです。
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