この記事の途中に、以下の記事の引用を含んでいます。
Climate change driving major algae surge in Canada’s lakes, study finds
湖の静けさの裏で進行する異変 ― カナダの湖が伝える危機
湖といえば、私たちが静謐さや爽快さを求めて訪れる癒しの場所です。
釣りやカヌー、水泳、時には水道水の水源としても活用され、住民の生活や地域経済に密接に関わってきました。
そんな湖でいま、密かに異変が進行しています。
今回紹介するのは、カナダの湖で顕著に観測されている「藻類（Algae）の大規模かつ急速な増加」に関する研究報告です。
湖の異常な“藻の繁茂”がもたらす環境・社会課題は、想像以上に私たちの暮らしへ波及する可能性を孕んでいます。
驚愕の調査結果 ― 藻類増加の主因は「気候変動」だった
まず、研究内容の要点を紹介します。
マギル大学およびラヴァル大学のチームは、カナダ全土80の湖から湖底堆積物コアを取得し、1850年から2014年にわたる藻類量の長期変遷を分析しました。
その結果と解釈を、研究者は次のように述べています。
“Over the past 150 years, we’ve seen algae levels rise in most Canadian lakes, but in the 1960s, algae levels accelerated dramatically, increasing at a rate seven times faster than before,” said Irene Gregory-Eaves, co-author and biology professor at McGill. “What was most surprising is that this happened even in remote lakes, far from any immediate sources of human pollution or development.”
（「過去150年にわたり、ほとんどのカナダの湖で藻類量は増加してきましたが、1960年代にその増加速度は劇的に加速し、それ以前の7倍もの速度で増えたのです。驚きなのは、これが人間活動の影響が遠く及ばない僻地の湖でも同様だったことです」）
この「誰もいない僻地でも藻類増加」が極めて重要な意味を持ちます。
従来、湖の富栄養化（＝藻類の増加）は肥料や下水など「局所的な汚染」＝人為的な栄養塩の流入が原因とされることが多かったのです。
しかし本稿で報告されているのは、「遠隔地でも同様の変化があり、その主因は“気候変動”である」ということ。
“Our research points clearly to climate change as the primary driver of the algae dynamics,” said Dermot Antoniades, co-author and limnology professor at Université Laval. “As climates warm, lakes are getting warmer too, which create ideal conditions for algal growth.”
（「我々の研究は、藻類動態の主因が気候変動であることを明確に示しています。気候が温暖化すれば湖も暖かくなり、藻類の繁茂に理想的な条件が生まれるのです」）
局所対策では“手遅れ“？ ― 気候変動が湖沼生態系を覆すメカニズム
一般的に藻類（とくに“アオコ”として知られるシアノバクテリアも含む）は、水中に栄養源（窒素やリン）が豊富に流入すると増殖します。
たとえば農地の肥料が川・湖に流れ込むと、大繁殖してしまう「富栄養化現象」が古くから問題視されてきました。
そのため現場では「肥料流入の抑制」→「水質改善」というローカルなアプローチが主流です。
しかし本研究で明らかになったのは、「この局所対策だけではもはや十分とは言えない」という新たな現実でした。
“Our study shows that local fixes alone, such as reducing fertilizer runoff, aren’t enough anymore. Climate action is essential for protecting lakes in the long run,” Ghanbari said.
（「局所的な対策、例えば肥料流入抑制だけではもう十分でなく、湖を守るためには気候変動対策が不可欠です」）
なぜ局所対策だけでは限界があるのでしょうか？
主なポイントは以下の２点です。
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水温上昇が藻類に及ぼす影響
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水温が上がると、多くの藻類は増殖速度が顕著に高まります。
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特に温暖化が進むと、夏期の湖は表層部で高温になり、「藻類の増殖季」が長期化します。
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湖水の「分層化」と溶存酸素の減少
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温暖化で湖水の上下が混ざりにくくなり、下層の溶存酸素量が減少。
- これがさらに異常繁茂を引き起こす種（たとえば毒素を産生する一部のシアノバクテリア）の独占を許します。
このように、単なる「栄養塩のコントロール」だけでなく、「気温・水温」それ自体が強力なドライバーとなりつつあるわけです。
「誰も見ていない僻地」も危機 ― 社会と経済への広範波及
記事でも指摘されている通り、湖は単なる景色の一部にとどまらず、「私たちの健康・レジャー・ビジネス・地域社会の維持」など多様な機能を担っています。
藻類の異常増殖（ブルーム）は、次のようなリスクを引き起こします。
- 有害な藻類毒素による「上水の安全リスク」
- 魚などの水生生物の大量死（生態系破壊）
- 水面の臭気、レクリエーションの価値低下、観光損失
- 清掃や浄化の社会的コスト増大
特に「人の手が及ばない僻地湖沼」まで問題が広がっている事実は、今後ローカルな対策だけでは湖の機能を維持できなくなる可能性を示唆しています。
“Ignoring these issues result in greater risks to our water, wildlife, and wallets. This is an ‘all hands on deck’ issue that requires the participation and commitment of individuals and governments, NGOs and businesses to reduce our carbon footprint.”
（「これらの問題を無視すれば、水・野生生物・私たちの財布（経済的負担）へのリスクが拡大します。これは社会全体が参加し、カーボンフットプリント削減に取り組むべき『総力戦』なのです」）
いま私たちができること・考えるべきこと
1. “見えないところ”の問題にも着目を
市街地の汚染や農地からの流入は目に見える分、ある意味対策が立てやすい問題でした。
しかし今回明らかになった「遠隔地にも及ぶ気候変動由来の影響」は、個別の現場対処や技術対応では限界があります。
これからは「見えない場所・遠い未来」も含めて、地球環境全体で考える視点が不可欠です。
例えば日本を含む温帯〜寒帯の湖でも、「気候変動の影響で水質が年々悪化している」ケースが報告され始めています。
2. 「温暖化」の社会的コストを直視する
藻類の異常増殖は単なる自然現象ではありません。
水道水の安全確保、レジャー損失、水産業のダメージなど、生活の根幹に関わるコストが増加するのです。
この“目に見えにくい”社会的コストを、温暖化対策の意思決定時にも正面から考えるべきでしょう。
3. 行動としての示唆
「温暖化の影響は海面上昇や猛暑だけの話ではない」という事実が、今回改めて示されました。
- 個人：省エネ・脱炭素な暮らしや、食の選択（畜産→植物性中心など）
- 企業：事業所のカーボンフットプリント管理
- 政策：再生可能エネルギー投資や水質・生態系保全の推進
- 国際協調：パリ協定や、生態系保全イニシアチブへのグローバル参加
身近な水辺環境と地球規模の気候課題が繋がっていることを認識し、自身の行動につなげていくことが重要だと言えます。
総括 ― 湖は“気候変動の鏡”、手遅れになる前に
カナダの湖沼における藻類の異常繁茂。
その現象が、局地的な汚染だけでなく、気温上昇＝気候変動に強く依存していること。
そして、「僻地の湖ですら安全地帯ではない」という現実。
こうした科学的知見は、“気候変動はすべての場所、すべての生活を変えうる”という現実を我々に突きつけます。
湖沼の変化は、私たちの社会そのものの変化の予兆でもあります。
環境問題を「他人事」や「将来の話」とせず、身近な課題と捉え、行動を変える契機としたいものです。
引用元：Climate change driving major algae surge in Canada’s lakes, study finds
categories:[science]
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